《太極圖說》則是宋代哲學(xué)家周敦頤的哲學(xué)著作，全文只有249字。受《周易·系辭傳》的啟發(fā)周敦頤在《太極圖說》中闡釋了其宇宙觀，“無極而生太極，太極動而生陽，動極而靜。靜極復(fù)動，一動一靜，互為其根；分陰分陽，兩儀立焉。”
全文249字。該文認(rèn)為，“太極”是宇宙的本原，人和萬物都是由于陰陽二氣和水火木金土五行相互作用構(gòu)成的。五行統(tǒng)一于陰陽，陰陽統(tǒng)一于太極。文中突出人的價值和作用，該文主張：“惟人也，得其秀而最靈。
”在人群中，又特別突出圣人的價值和作用，認(rèn)為“圣人定之以中正仁義，而主靜，立人極焉”。該文對后世影響很大，版本很多，朱熹《近思錄》、黃宗羲等所編《宋元學(xué)案》等盡皆收入。
太極解說
太：初始、宗源、無上。極：最端之位、結(jié)構(gòu)之元。太極的字面含義：最高級、最標(biāo)準(zhǔn)、最完美之義；太極的真實含義：事物存在與運動的機(jī)理，以旋機(jī)為運動形式，以圓融為運動品質(zhì)。
太極圖是圖式最簡單、內(nèi)涵最豐富、造型最完美的圖案，古今中外沒有哪個圖案有如此深刻的內(nèi)涵，它可以概括宇宙、生命、物質(zhì)、能量、運動、結(jié)構(gòu)等內(nèi)容，可以揭示宇宙、生命、物質(zhì)的起源。
原文介紹
無極而太極。太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復(fù)動。一動一靜，互為其根。分陰分陽，兩儀立焉。陽變陰合，而生水火木金土。五氣順布，四時行焉。五行一陰陽也，陰陽一太極也，太極本無極也。
五行之生也，各一其性。無極之真，二五之精，妙合而凝。乾道成男，坤道成女。二氣交感，化生萬物。萬物生生而變化無窮焉。
唯人也得其秀而最靈。形既生矣，神發(fā)知矣。五性感動而善惡分，萬事出矣。圣人定之以中正仁義而主靜，立人極焉。
故圣人“與天地合其德，日月合其明，四時合其序，鬼神合其吉兇”，君子修之吉，小人悖之兇。故曰：“立天之道，曰陰與陽。立地之道，曰柔與剛。立人之道，曰仁與義。”又曰：“原始反終，故知死生之說。”大哉易也，斯其至矣！
上篇
第一節(jié)：無極而太極。
極，言對待之極至也。與‘儀’類同，然儀以用身外易知，極乃天地造化之極，有自于其中，難以言也，故異之。
無極，極化謂太極，去極化達(dá)無極。兩極并舉，對立之成也。兩極調(diào)和謂中，然中庸，非此無極也，中庸之盡也必以此，故以異乎彼者言之于道源也。道者萬物玄同圓覺之修，盡歸者此無極也。所謂無極，即非無極，是謂無極，而凡夫之人貪著其事；所謂凡夫者，即非凡夫，是謂凡夫。
梁武帝問李興業(yè)“太極”有無，李以“易有太極”對曰：“是有”。邵雍曰：“太極既分，兩儀立焉。”“一氣分而陰陽判。”（《觀物外篇》），劉牧曰：“太極者，一氣也。天地未分之前，元氣混而為一，一氣所判，是曰兩儀。”（《易數(shù)鉤隱圖》）
無極而太極，不明此而修者，必不得至易之門，謹(jǐn)此。
第二節(jié)：太極動而生陽，動極而靜；靜而生陰，靜極復(fù)動。一動一靜，互為其根。分陰分陽，兩儀立焉。
太極動而生陽，是本自非動也。本自非動不謂靜，有以別于后之謂靜也。
一動一靜，各一其性而言之也，以象觀之謂一陰一陽。若非一之，則其一體而運，非相，非非相。為以一之，故得互為其根，成就兩儀。兩儀立，陽變陰合，化中偏正，萬象成焉。
第三節(jié)：陽變陰合，而生水、火、木、金、土。五氣順布，四時行焉。五行，一陰陽也；陰陽，一太極也；太極，本無極也。五行之生也，各一其性。
陽變陰合，化中偏正有差，萬象成焉。如于道經(jīng)所謂“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，三乃陰陽歸極中也，偏正出萬象。
五氣（氣）：水、火、木、金、土。
四時（質(zhì)）：木、火、土、金、水。
氣質(zhì)并行，是生萬化也。
五行一陰陽也，……：此明于生化之道，破五行相歸陰陽，陰陽非相即歸太極，極亦非，是則無極。
五行之生也，各一其性。一其性者是取定相而定之，故有以分之；所謂定相，即非定相，故得五行之周行也。
第四節(jié)：無極之真，二五之精，妙合而凝，乾道成男，坤道成女。
無極之真者，非動，非非動之體也。
二五者，五氣、四時也。二五之精者，精微稽極，感化之體也。
妙，玄玄所成也。通書之言‘幾’者，當(dāng)謂于此。
凝，凝滯，是成相體也。
乾坤、男女，分列《周易》上、下篇。序卦傳有以述焉，是明于此四者，非二也。
道，乃述于此圖上下通達(dá)之行也。故‘一陰一陽之謂道’，是明其行行之謂也。
第五節(jié)：二氣交感，化生萬物，萬物生生而變化無窮焉。
二氣者：乾坤，天地之氣也；男女，陰陽之氣也。
化生萬物之理，乃二氣變合之道也。
生生之謂，乃各為陰陽、天地之效而變化也，是得無窮。所謂天地、男女者，即非天地、男女，是謂天地、男女。
第六虛節(jié)：
上述五節(jié)，可列五行歟？下亦一五節(jié)，其亦可列一五行歟？存之。
下篇
第一節(jié)：惟人也，得其秀而最靈。形既生矣，神發(fā)知矣，五性感動而善惡分，萬事出矣。
上篇言大象，此處究小宇也，形異理同。
惟人者，自居故成萬執(zhí)。靈秀為人，得者可造化，可成歸。
一形一神，神變形合。善惡秉陰陽，萬事類萬物。
感動者，‘非幡非風(fēng)，仁者心動’也。
此可謂‘生生’。
第二節(jié)：圣人定之以中正仁義而主靜，立人極焉。故圣人與天地合其德，日月合其明，四時合其序，鬼神合其吉兇。
人極類太極。人極之先，不惟人得之。
中正，何非中庸，法于無極。仁義乃成生生之易， 法于陰陽。非動，非非動之體，有似于靜，故主靜焉。
天地、日月、四時、鬼神，圣人合之，成三之蘊(yùn)也。調(diào)和之，盡象窮理。
此可謂之‘離明’。
第三節(jié)：君子修之吉，小人悖之兇。
吉兇生大業(yè)。
定吉兇者，明悖逆順成也，以之一人性。
此可謂‘順逆’。
第四節(jié)：故曰︰‘立天之道，曰陰與陽；立地之道，曰柔與剛；立人之道，曰仁與義’。又曰︰‘原始反終，故知死生之說’。
天地人三才立矣，行于大化。
言道者，乃以明道之所成與歸歟？！
原始，還原本始。反終，返終也。終始本一，至矣。
死生之說，歷死生修者知之，吾等不知也。知之修練，謂之圣人。
此謂‘修道’。
第五節(jié)：大哉易也，斯其至矣
大者達(dá)也。易者死生反類之變也。本立而道生。
斯，化道也。其，通途。至，一行也。矣，止于至善。
此謂‘無形’。
第六虛節(jié)：
全書二百五十字，去一自，二百四十九字。
圖與書：形而上者謂道，形而下者謂器。
余續(xù)博注
原圖本是“動陽”與“靜陰”，而“陽動”、“陰靜”則為朱熹所改。
古之人，其知有所至矣。惡乎至？有以為未始有物者，至矣，盡矣，不可以加矣。其次以為有物矣，而未始有封也。其次以為有封焉，而未始有是非也。——《莊子》
有始也者，有未始有始也者，有未始有夫未始有始也者。有有也者，有無也者，有未始有無也者，有未始有夫未始有無也者。俄而有無矣，而未知有無之果孰有孰無也。——《莊子》
乾坤其易之缊邪？乾坤成列，而易立乎其中矣。乾坤毀，則無以見易；易不可見，則乾坤或幾乎息矣。是故，形而上者謂之道，形而下者謂之器，化而裁之謂之變，推而行之謂之通，舉而錯之天下之民謂之事業(yè)。 ——《周易系辭》
“形而上者是理，形而下者是物”（《朱文公易說》）。以其不紊而言，則謂之理。
明曹端,讀《太極圖說》、《通書》、《西銘》,曰:道在是矣。篤志研究,坐下著足處兩磚皆穿。
重點解析
1、太極圖中的倒”S”線將太極圖清晰地分為兩個關(guān)聯(lián)部分，表明任何事物的內(nèi)部都是有結(jié)構(gòu)的。
2、太極圖的兩個部分用不同顏色相區(qū)別，分為陰和陽，以倒”S”線相隔，表明這兩個部分是相互獨立、不容混淆的。
3、太極圖的兩個獨立塊面各有一個對方的小點，即陽塊中有陰小點，陰塊中有陽小點，表明同一事物結(jié)構(gòu)中的獨立部分與對方有不容混淆的包含關(guān)系。也就是說，雖然陽中含陰，陰中含陽，互相包含，但是不論是塊還是點，都是絕對獨立的，沒有混淆界線。
4、太極圖是圓形圖，一是表示運動和結(jié)構(gòu)有規(guī)則，二 是表示運動以旋轉(zhuǎn)為基本形式，三是表示運動是流暢圓潤的。
5、太極圖是對稱圖，整個結(jié)構(gòu)均衡對稱，表明一個穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)其內(nèi)部能量是均衡的，獨立的雙方都有均衡的能量和平等的結(jié)構(gòu)地位。
6、內(nèi)部絕對對稱的圓圖也表明，太極的運動是無擺動、無震動的旋轉(zhuǎn)運動。
7、太極圖的陰塊和陽塊都有大頭和小尾的形狀，表明事物運動是有方向性的，可以顯示太極圖的正旋與反旋的旋轉(zhuǎn)方向。
8、太極圖陰塊和陽塊的大頭與小尾，還表示陰塊和陽塊在旋轉(zhuǎn)中的強(qiáng)弱變化，大頭為強(qiáng)，小尾為弱，在大頭處有對方的小點，同時與對方的小尾銜接，這就顯示了太極內(nèi)部兩種能量的變化由小到大，又由大到互變的變易性，呈現(xiàn)出物極必反的狀態(tài)，這就是易理產(chǎn)生的根源。
9、根據(jù)周敦頤的《太極圖說》我們能看到，太極圖是由兩個平衡對立的陰陽魚組成的。陰陽互化而萬物。儒家認(rèn)為陰陽是一個平衡的整體，太極圖中陰陽各自參半，形成天平一樣平衡，任何一方多或少都將破壞平衡。所以我們就必須要保證陰陽的和諧、平衡。這與儒教提倡的“中庸”理論相吻合。
綜上所述，太極圖有七大含義：結(jié)構(gòu)、規(guī)則、玄機(jī)、均衡、圓融、變易和方向。