道常無名，天下莫能臣也。侯王若能守之，萬物將自賓。
道無形不系，常不可名，以無名為常，故曰道常無名也。樸之為物，以無為心也，亦無名，故將得道，莫若守樸。夫智者可以能臣也，勇者可以武使也，巧者可以事役也，力者可以重任也，樸之物，憤然不偏，近於無有，故曰莫能臣也。抱樸為無，不以物累其真，不以欲害其神，則物自賓而道自得也。

天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。
言天地相合，則甘露不求而自降；我守其真性無為，則民不令而自均也。

始制有名，名亦既有。夫亦將知止，知止所以不始。
始制，謂樸散始為官長之時也。始制官長，不可不立名分以定尊卑，故始制有名也。過此以往，將爭錐刀之末，故曰名亦既有。夫亦將知止也，遂任名以號物，則失治之母也，故知止所以不殆也。譬道之在天下，猶川谷之與江海。

川谷之以求江與海，非江海召之，不召不求而自歸者。世行道於天下者，不令而自均，不求而自得，故曰猶川谷之與江海也。